PÄÄKIRJOITUS:

Lapsia ja pitkiä pennejä

Turvalliset leikkipaikat, koulureitit ja liikkumisympäristöt. Puhdas luonto ja terveellinen elinympäristö. Toimivat neuvola-, terveydenhuolto- ja varhaiskasvatuspalvelut. Palveluja eri elämänvaiheisiin ja -tilanteisiin. Harrastus- ja ulkoilumahdollisuuksia monipuolisesti, riittävästi ja riittävän lähellä. Lisäksi lapsinäkökulma mukana päätöksenteossa. Kuulostaako Kurikalta? Tällaisia määreitä löytyy lapsiystävälliselle kunnalle.

Suomen Unicef on myöntänyt Kurikalle Lapsiystävällinen kunta -tunnustuksen ja Kurikka on nyt maan 41. lapsiystävällinen kunta. Yhtensä pontimena tunnustukselle on ollut varmasti maksuton varhaiskasvatus, jota meillä on harjoitettu nyt parin vuoden ajan.

Unicefin perusteluissa mennään hieman pintaa syvemmälle: Kurikan kuntastrategia sisältää tavoitteen lapsen oikeuksien ja lapsiystävällisyyden toteutumisesta. Myös lapsivaikutusten arviointi on otettu käyttöön ja systemaattisen toteuttamisen tueksi on kunnassa käytössä selkeät ohjeistukset.

Kurikassa on myös säännöllisesti ja aktiivisesti toimiva nuorisovaltuusto, oppilaskunnan hallitukset ja lapsiparlamentti.

Myös turvallisuus, digi- kuin liikenneturvallisuus on arvioitu lasten näkökulmasta. Lasten ja nuorten harrastusmahdollisuuksia on myös pyritty lisäämään.

Unicef kiittelee sitä, miten eri ikäisten lasten osallisuutta edistetään Kurikassa aiempaa suunnitelmallisemmin ja koordinoidummin. Kiitosta saavat myös maksuttomien harrastus- ja vapaa-ajan toiminnan laajentaminen, lapsivaikutusten arvioinnin käyttöönoton edistäminen sekä lapsiystävällisyyden kirjaus kuntastrategiaan.

Myös ikäihmisistä kaupungissa on pidetty huolta palvelusetelin avulla. Kansallisten senioreiden 50-vuotisjuhlassa kuultiin, miten iso merkitys esimerkiksi liikunnalla ja osallistumisella on ihmisen hyvinvointiin. Ja kuinka omilla valinnoilla voi vaikuttaa vanhenemiseensa. Tätä voi edistää yhteiskunnan tuen turvin. Ennaltaehkäisevä työ, niin lasten kuin ikäihmisten parissa, voi säästää yhteiskunnalta pitkän pennin.

Että käytännöt jatkuvat ja kehittyvät edelleen, tarvitaan päättäjien tahtoa. Yleensä säästövimman iskiessä, leikkuri osuu ensimmäisenä lapsiin ja nuoriin, ikäihmisiin, tai muutoin heikommassa asemassa oleviin – kaikkea ”kivaa” kun ei lakisääteisesti tarvitse kustantaa. Helposti unohtuu se ennalta puuttumisen ja ehkäisyn merkitys. –KR