KOLUMNI:

Tierahaa ja työllisyyttä

Lähes 40 vuoden odotus on nyt päättymässä, kun kevään kehysriihessä maamme hallitus esitti Jalasjärven valtatie 3:n ja valtatie 19:n liittymän rakentamiseen 11 miljoonan euron valtuuden ja miljoonan euron määrärahaa vuodelle 2024. Kyseessä on merkittävä parannus risteyksen välityskyvyn ja turvallisuuden kannalta. Iso kiitos kaikille hankkeeseen vaikuttaneille tahoille, ihan yksittäisistä kansalaisista aina yrityksiin, valtuutettuihin, virkamiehiin, kansanedustajiin ja lehdistöön sekä asiasta vastaavalle ministeri Lulu Ranteelle. Tämä on iso askel risteysalueen kehittämisen kannalta. Alueelta on kysytty rakennuspaikkoja heti rahoituspäätöksen jälkeen. Kaupunki toteuttaa alueelle asemakaavan uudistuksen.

Risteyksen tiesuunnitelman mukaan liittymään rakennetaan valtatien 3 alittava ramppi Seinäjoelta Tampereelle suuntautuvalle liikenteelle. Nykyistä oikeaan kääntymiskaistaa Tampereelta Seinäjoen suuntaan jatketaan liittymiskaistalla valtatie 19:n suuntaan. Vaasasta Seinäjoelle suuntautuvalle liikenteelle rakennetaan vasempaan kääntymiskaista keskisaarekkeineen. Suunnitelma sisältää muitakin järjestelyjä ja parannuksia.

Myös yritysrintamalla on taantuman jälkeen alkanut kuulua pieniä positiivisia viestejä. Yritykset suunnittelevat kasvua ja investoivat koneisiin ja uusiin tiloihin, että ovat valmiina talouden elpyessä vastaamaan kysyntään. Vuodelle 2025 ennustetaan jo lähes 2 prosentin talouskasvua ja inflaation hidastumista. Korkojen ennustetaan vakiintuvan noin kolmen prosentin tasoon. Nämä kaikki tuovat vakautta talouteen ja uskoa yrityksille sekä kasvattaa kotimaista kulutuskysyntää, joka taas vauhdittaa talouskasvua.

Vaikka yritysten suhdanneodotukset ovat edelleen heikot, jotain valoa on siis tunnelin päässä. Talouskasvun odotukset kohdistuvat suurimmaksi osaksi EKP:n päätökseen korkojen laskusta. Vetoapua matalammista koroista odotetaan jo syksylle, jolloin myös teollisuustuotanto alkaisi vetää paremmin. Euroalueella palveluissa on jo havaittavissa jonkinlaista piristymistä. Toki geopoliittinen epävakaus ja Ukrainan sota aiheuttavat talouteen jatkuvaa epävarmuutta.

Yrityksemme ovat rekrytoineet osaajia myös ulkomailta, ja tätä työtä varten perustettiin maahanmuuttajien ohjaus- ja neuvontapalvelut. Kurikassa asuu tällä hetkellä lähes 550 maahanmuuttajaa, jotka ovat tulleet Kurikkaan töiden perässä tai sodan vuoksi. Lukiossamme opiskelee lähes 20 kansainvälistä Finest Future -opiskelijaa, ja uusia halukkaita on koko ajan tulossa, sillä Kampus koetaan erinomaisena oppimisympäristönä.

Toivottavasti he kotiutuvat Kurikkaan ja saamme heistä myöhemmin osaajia yrityksillemme. Hyvistä maahanmuuttopalveluista kertoo myös se, että lähes kaikki ukrainalaiset ovat hakeneet Kurikan kotikunnakseen.

Ukrainalaiset työikäiset ovat työllistyneet hyvin, ja heidän lapsensa käyvät Kurikassa koulua. Tällainen kehitys on onneksi hidastanut täällä Kurikassa väestön vähenemistä.

Näillä sanoin haluan toivottaa kaikille kurikkalaisille lämmintä ja rentouttavaa kesää.